1. Introduction
Cet article rassemble les premiers résultats obtenus au cours d’une étude du monnayage romain en orichalque, et concerne plus particulièrement l’élaboration de l’orichalque utilisé comme alliage monétaire.
Le monnayage romain en orichalque apparaît vers 23 av. J.-C. sous le principat d’Auguste. En effet, Auguste (le fils adoptif de Jules César, également connu sous les noms d’Octave et d’Octavien) créé un nouveau système monétaire constitué de quatre métaux et alliages différents : les monnaies d’or (les aurei), les monnaies d’argent (les deniers), les monnaies en orichalque (les sesterces, dupondii et semisses) et les monnaies de cuivre (les as et quadrantes). Cet ensemble ne disparaîtra qu’en 294 lors des réformes monétaires de Dioclétien (Burnett, 1988), (Christol et Nony, 2003).
Sous l’Empire, les alliages monétaires subirent différentes modifications. Si le titre des monnaies d’or ne changea quasiment pas (Callu et al., 1985), les deniers furent dévalués régulièrem...
